One su krznene i pahuljaste. Slatke su i neodolijive. I univerzalni su simbol prijateljstva u svijetu koji se, izgleda, nikada ni u čemu ne može usaglasiti.
Nije iznenađujuće što je - kada su dvije džinovske pande stigle u Sjedinjene Američke Države koje su okupirane predizbornim anketama - to postao glavni događaj i pronašao mjesto u udarnim vijestima, pozdravljen kao najnovije poglavlje u kineskoj vrlo uspješnoj „panda diplomatiji“.
Trogodišnji mužjak Bao Li, što znači „dragocjena snaga“, i ženka po imenu Qing Bao, što u prevodu znači „zeleno blago“, stigli su u utorak u Washington, gdje će započeti 10-godišnji boravak u nacionalnom zoološkom vrtu Smithsonian.
Dvije pande dovezene su iz Kine FedExovim teretnim avionom Boeing nazvanim „Panda Express“.
U saopćenju Kineskog udruženja za očuvanje divljih životinja se kaže: “Vjerujemo da će se ova nova faza američko-kineske saradnje na očuvanju džinovskih pandi graditi na našem snažnom postojećem partnerstvu, unapređujući područja kao što su prevencija bolesti, naučna razmjena i očuvanje divljih pandi, posebno unutar Nacionalnog parka velikih pandi.”
Ovaj dolazak popunjava prazninu nastalu odlaskom prethodnih pandi iz zoološkog vrta, a to su Mei Xiang, Tian Tian i njihovo mladunče Xiao Qi Ji, koji su se vratili u Kinu prošlog novembra nakon što je ugovor o zajmu istekao.
Simbol dobre volje
Dolazak dvije pande označava najnovije poglavlje u kineskoj strategiji njegovanja međunarodne dobre volje kroz razmjenu pandi, tradiciju koja je često nadilazila političke tenzije.
Ova praksa je počela 1972. godine kada je Kina prvi put posudila pande SAD-u nakon značajne posjete predsjednika Richarda Nixona Pekingu.
Tokom decenija pande su postale kulturni ambasadori, premošćujući razlike čak i u vremenima zategnutih međunarodnih odnosa.
Uprkos trenutnim političkim izazovima, uključujući trgovinske sporove i rastuće geopolitičke tenzije, pande predstavljaju rijedak simbol saradnje dviju nacija.
Pande stižu u posebno važnom trenutku, samo nekoliko sedmica prije američkih predsjedničkih izbora, što je navelo neke da nagađaju o diplomatskom tajmingu.
Neki sugeriraju da bi ova razmjena mogla biti dio šireg napora Kine da održi kulturne veze i meku moć, čak i kada spornija pitanja dominiraju odnosima između SAD-a i Kine.
Dok se pande naseljavaju u svoj novi dom u Nacionalnom zoološkom vrtu, njihovo prisustvo može poslužiti kao podsjetnik da čak i u vremenima napetosti, određeni oblici diplomatije - poput očuvanja voljene vrste - mogu ponuditi nadu za buduću saradnju.
Prema Svjetskom fondu za divlje životinje (WWF), divlja populacija džinovskih pandi dostigla je otprilike 1.860 do 2014. godine, što predstavlja povećanje od 17% u odnosu na deceniju ranije.
U znak priznanja za ovaj uspjeh očuvanja, kineski zvaničnici su 2021. godine preklasificirali vrstu iz „ugrožene“ u „ranjivu“, što je prekretnica u globalnim naporima da se zaštite ove kultne životinje.
Pande su porijeklom iz planinskih lanaca u provincijama Sichuan, Shaanxi i Gansu u Kini.
