Vatrogasci su pronašli izgorjela tijela 18 osoba za koje se vjeruje da su migranti koji su prešli u područje sjeveroistočne Grčke, gdje požari bjesne danima.
Do otkrića u blizini grada Aleksandrupolisa došlo je kada su stotine vatrogasaca borile s desetinama šumskih požara širom zemlje usred olujnog vjetra. Dvije osobe su ranije poginule, a dva vatrogasca su povrijeđena u odvojenim požarima u sjevernoj i centralnoj Grčkoj.
Sa svojim toplim i sušnim ljetima, zemlje južne Evrope posebno su podložne požarima. Još jedan veliki požar gori širom Tenerifa na španskim Kanarskim ostrvima već sedmicu, iako nema izveštaja o povrijeđenima ili šteti na kućama.
Zvaničnici Evropske unije smatraju da su klimatske promjene razlog za sve veću učestalost i intenzitet šumskih požara u Evropi, napominjući da je 2022. bila druga najgora.
“S obzirom na to da nije bilo prijava nestale osobe ili nestalih stanovnika iz okolnih područja, istražuje se mogućnost da je riječ o osobama koje su ilegalno ušle u zemlju”, rekao je Artopios.
Aleksandropolis je smješten duž rute koju često prolaze ljudi koji bježe od siromaštva i sukoba na Bliskom istoku, Aziji i Africi i žele da uđu u Evropsku uniju.
Grčka predsjednica Katerina Sakellaropoulou izrazila je žaljenje zbog smrti.
"Moramo hitno preduzeti efikasne inicijative kako bismo osigurali da ova sumorna stvarnost ne postane nova normalnost", dodala je ona, misleći na ponavljajuće požare.
Avantas je, kao i mnoga obližnja sela i naselja, bio pod naredbom za evakuaciju, s upozorenjima na grčkom i engleskom na sve mobilne telefone u regionu.
Vatrogasna služba je saopštila da istražuje uzroke požara, u koordinaciji s policijom i tajnom službom. Proteklih dana nekoliko osoba je uhapšeno ili kažnjeno zbog slučajnog podmetanja požara.
Ali otkriće 18 tijela izazvalo je reakciju nekih koji su optužili migrante da su podmetnuli požare.
Policija je kasno u ponedjeljak saopštila da je pritvorila tri muškarca u Aleksandropolisu osumnjičena za otmicu i ilegalno držanje 13 migranata. Jedan od osumnjičenih bio je muškarac koji se vidi na snimku objavljenom na društvenim mrežama kako zatvara grupu migranata u prikolici i optužuje ih da "namjeravaju da nas spale", navodi se u saopćenju iz sjedišta nacionalne policije.
Glasnogovornik vlade Pavlos Marinakis izdao je saopštenje u kojem osuđuje postupke osvetnika.
Preko noći je masivni plameni zid jurio kroz šume prema Aleksandropolisu, što je navelo vlasti da evakuišu još osam sela i gradsku bolnicu dok je plamen zacrvenio nebo.
Zamjenik ministra zdravlja Dimitris Vartzopulos, govoreći na grčkoj televiziji Skai, rekao je da su dim i pepeo u zraku oko bolnice glavni razlozi za odluku o evakuaciji ustanove.
Obalska straža je rekla da su patrolni čamci i privatna plovila evakuisali dodatnih 40 ljudi morem s plaža u blizini Aleksandropolisa.
U sjeveroistočnoj pograničnoj regiji Evros vatra je gorjela kroz šumu u zaštićenom nacionalnom parku, a satelitske slike pokazuju da dim prekriva veći dio sjeverne i zapadne Grčke.
Novi požari izbili su u utorak u nekoliko dijelova zemlje, uključujući šumu sjeverozapadno od Atine i industrijsku oblast na zapadnim rubovima glavnog grada.
Male eksplozije odjekivale su iz industrijske oblasti Aspropirgosa dok je plamen dopirao do skladišta i fabrika. Vlasti su zatvorile autoput i naredile evakuaciju obližnjih naselja.
S vatrogasnim snagama nategnutim do krajnjih granica, Grčka je zatražila pomoć od mehanizma civilne zaštite Evropske unije.
"Mobiliziramo zapravo gotovo jednu trećinu aviona koje imamo u floti rescEU-a", rekao je glasnogovornik EU Balazs Ujvari.
Turkiye je ponudila da pošalje dva aviona, dva helikoptera i kopneni tim za podršku od 60 ljudi u Grčku za borbu protiv požara koji su u toku u gradovima Aleksandropolis i Rodopi.
Nivo opasnosti od požara za nekoliko regija, uključujući širu oblast Atine, drugi dan je u utorak naveden kao "ekstremni". Vlasti su zabranile javni pristup planinama i šumama u tim regijama najmanje do srijede ujutro i naredile vojne patrole.
U najsmrtonosnijem šumskom požaru u Grčkoj 2018. godine poginule su 104 osobe u primorskom ljetovalištu u blizini Atine za koje stanovnici nisu upozoreni da se evakuišu. Vlasti su od tada pogriješile na strani opreza, izdavajući brzu naredbu za masovnu evakuaciju kad god su naseljena područja ugrožena.
Prošlog mjeseca, šumski požar na ostrvu Rodos primorao je na evakuaciju blizu 20.000 turista. Nekoliko dana kasnije, dva pilota zračnih snaga su poginula kada se njihov avion koji je ispuštao vodu srušio dok je nisko išao kako bi se uhvatio u koštac s požarom na Eviji.
Prema Italijanskom društvu za ekološku geologiju, više od 1.100 požara u Evropi ovog ljeta zahvatilo je 2.842 kvadratna kilometra (oko 1.100 kvadratnih milja), što je znatno iznad prosjeka od 724 požara godišnje zabilježenih od 2006. do 2022. godine. Požari su uklonili šumovite površine sposobne da apsorbuju 2,5 miliona tona ugljendioksida godišnje.
