Karikaturista Steve Bell, koji je radio za britanski časopis “The Guardian” više od 40 godina, otpušten je zbog navodnog dočaravanja antisemitskih tropa u svojim umjetničkim djelima.
Karikatura koju je objavio časopis prikazuje izraelskog premijera kako se priprema za operaciju na vlastitom stomaku na kojem je bila nacrtana mapa Gaze s natpisom: “Stanovnici Gaze, izlazite odmah”, pozivajući se na naredbu za evakuaciju.
Bell je rekao da je primio "zloslutni telefonski poziv" s porukom "funta mesa", koja se odnosi na jevrejskog lika Shylocka u Shakespeareovom “Mletačkom trgovcu”, nekoliko sati nakon što je poslao umjetničko djelo.
“Samo da objasnim. Poslao sam ovu karikaturu oko 11 ujutro, vjerovatno najranije ikad. Četiri sata kasnije, u vozu za Liverpool, primio sam zlokobni telefonski poziv s neobično zagonetnom porukom 'funta mesa'", rekao je Bell na X-u.
Prema Bellu, crtež je inspirisan karikaturom Davida Levinea iz 1966. američkog predsjednika Lyndona Johnsona, koji je postao poznat po tome što je podigao košulju kako bi pokazao ožiljak od operacije žučne kese.
U razgovoru za BBC, Bell je rekao da to „za mene nema smisla, jer se u mojoj karikaturi ne spominje ta igra, koja prikazuje Netanyahua koji je spreman da izvrši hiruršku operaciju na sebi noseći bokserske rukavice, čije će se katastrofalne posljedice tek vidjeti".
"Sam crtež inspirisan je karikaturom pokojnog, velikog Davida Levinea o predsjedniku Lyndonu Johnsonu (LBJ) koji pokazuje svoj ožiljak od operacije, a koji Levine crta u obliku karte Vijetnama", dodao je Bell.
Bellove karikature često su izazivale kontroverze.
“The Guardian” je 2018. odbio jedno od njegovih umjetničkih djela na kojima je bivša britanska premijerka Theresa May zajedno s Netanyahuom. Crtež je prikazao par kako sjedi ispred kamina gdje je spaljena palestinska medicinska sestra po imenu Razan al-Najjar. Razan je ubio izraelski vojnik.
Glasnogovornik kompanije “Guardian News and Media” je rekao:
"Donesena je odluka da se ne obnovi ugovor sa Steveom Bellom. Crteži Stevea Bella bili su važan dio Guardiana tokom proteklih 40 godina – zahvaljujemo mu se i želimo mu sve najbolje."
