Kumbh Mela festival u Indiji počeo je u ponedjeljak, a ogromne mase hinduističkih hodočasnika učestvuju u ritualnim kupanjima na mjestu gdje se spajaju rijeke Ganges, Yamuna i mitska rijeka Sarasvati. Organizatori očekuju najveće okupljanje ljudi na svijetu, s procjenama da će oko 400 miliona osoba prisustvovati.
U hladnim satima prije izlaska sunca, hodočasnici su se slijevali prema vodi kako bi počeli ritualna kupanja.
"Osjećam veliku radost", rekla je Surmila Devi (45). "Za mene je ovo kao kupanje u nektaru."
Poduzetnica Reena Rai nije mogla sakriti uzbuđenje dok je govorila o "vjerskim razlozima" zbog kojih je odlučila pridružiti se masi hodočasnika u šatorima postavljenim uz obalu rijeke u sjevernom indijskom gradu Prayagraj.
"Kao hindu, ovo je prilika koju ne smijem propustiti", izjavila je 38-godišnja Rai, koja je putovala oko 1.000 kilometara iz indijske savezne države Madhya Pradesh, kako bi učestvovala na ovom festivalu, koji traje od ponedjeljka do 26. februara.
Monasi u odorama boje šafrana i nagi asketi premazani pepelom hodaju među ljudima, nudeći blagoslove vjernicima, od kojih su mnogi pješačili sedmicama da bi stigli na ovo mjesto.
