U vodama toplog Mramornog mora, južno od Istanbula, smješten je arhipelag sačinjen od devet Prinčevih ostrva.
Ovaj bajkoviti predio čine šljunkovite plaže, ukrašene ulice, drevna arhitektura i lokalna gastronomija.
Povjetarac koji njiše teške cvjetove mimoza, prirodni ambijent u sjenci vila, drvenih bijelih građevina i zvuk kočija najbolje opisuju ovu ostrvsku atmosferu.
Smještena uz Istanbul, Prinčeva ostrva su idealna za sve one koji žele doživjeti mir ostrvskog života, ali i svjetlucanje megapolisa na Bosforu.
Dani vikenda posebno su predviđeni za bijeg od gužve i gradske vreve na ostrva Buyukada, Heybeliada, Kinaliada, Burgazada, Sedef, Yassiada, Sivriada, Kasik i Tavsan.
Samo do Buyukade, Heybeliade, Kinaliade, Burgazade i ostrva Sedef može se lako doći svakodnevnim trajektnim linijama od evropske i azijske strane Istanbula.
Ono što Prinčeva ostrva čini najatraktivnijim jeste što su sve ulice zatvorene za saobraćaj.
Carske vile kao ljetnikovci
Legenda kaže da su Prinčeva ostrva ime dobila zbog prognanih prinčeva, careva i carica koji su tamo bili poslani za vrijeme Istočnog Rimskog Carstva.
Ostrva su kroz historiju služila kao pustinjsko naselje za sveštenstvo i odredište za ljetni odmor monarha. Na ostrvima su boravili i slavni turski pisci i poznati svjetski politički lideri.
Vremenom su ostrva prerasla u utočište i oazu mira za stanovnike Istanbula, posebno tokom proljeća i ljeta kada je tamo najljepše.
Historijske drevne vile postale su ljetnikovci, a ostrva su postala mjesto za odmor, s uvalama u kojima posjetioci mogu plivati, voziti bicikla duž ulica, uživati u dugim šetnjama, druženju s ribarima, ali i fotografisati ovaj spoj drveća, kopna i mora u zavodljivom mirisu cvijeća.
Boravak na ostrvima posebno je lijep u toplo proljetno veče kada restorani spremaju svježu ribu, meze, domaće salate s turskom rakijom ili regionalnim vinima.
Najveće Prinčevo ostrvo je Buyukada, što na turskom znači "Veliko ostrvo". Dok neki posjetioci šetaju ulicama u kojima rastu lavande i mimoze, drugi ostrva obilaze biciklima organizujući piknik u ostrvskim šumama.
U blizini trajektnog pristaništa posjetioce dočekuje čuveni toranj sa satom. Manastir Aya Yorgi na brdu i Yuce Tepe su atrakcije koje morate posjetiti. Crkvu i danas posjećuju i koriste pravoslavni vjernici. Unutar i izvan kapele zavjetuju se vjernici i posjetioci iz zemlje i svijeta.
Ostrvo Heybeliada (prevedeno na turski kao Ostrvo sa bisagama) nazvano je zbog svog oblika koji asocira na konjske bisage. Ovo ostrvo je drugo po veličini, a dom je mnogih historijskih građevina, kao što je manastir Aya Yorgi Cliff, sinagoga Bet Jaakov i crkva Aya Nikola, koja se nalazi uz liticu.
Bogoslovija, koja je otvorena za obuku sveštenstva, jedno je od mjesta koje morate posjetiti na ostrvu. Na ostrvu se organizuju važni festivali i manifestacije. Priroda ostrva najbolje se oslikava u Parku prirode Degirmenburnu koji se obilazi biciklom ili pješke.
Svetište poznatog pripovjedača Saita Faika
Burgazada je treće po veličini ostrvo. Zbog svojih prepoznatljivih plaža, ostrvo privlači veliku pažnju građana Istanbula.
Najveće historijske atrakcije ostrva su manastir Aya Yorgi Garibi, crkva Aya Yani i muzej Sait Faik. Manastir se najčešće vidi s broda dok se ide ka ostrvu jer se ističe plavo-bijelim zidovima i zvonom.
Muzej Sait Faik nalazi se u nekadašnjoj kući poznatog turskog pjesnika i pripovjedača Saita Faika Abasiyanika, koji je neko vrijeme proveo na Burgazadi.
Na lijevoj strani ostrva nalazi se Kalpazankay s kamenim uvalama i ribljim restoranima, dok s jedinog ostrvskog brda Bayrak možete napraviti zadivljujuće fotografije.
Budući da je najbliže Istanbulu, ostrvo Kinaliada je odličan izbor za kratak i miran bijeg.
Malo ostrvo, nazvano po mediteranskoj biljci makiji koja ga je prekrivala i crvenoj slici koju su stvorile ove formacije, ima malu površinu u odnosu na susjedna ostrva.
Lako je za pola sata od najudaljenije tačke preći cijelo ostrvo.
Manastir Hristos i crkva Surp Krikor Lusavoric su dvije stare strukture na Kinaliadi. Crkva se ističe svojim izuzetnim primjercima klesanja u kamenu.
